Am 11. März 2011 ereignete sich ein schweres Beben vor der Küste der japanischen Insel Honshu. Mit einer Magnitude von 8,9 war es das fünftschwerste jemals gemessene Erdbeben. Durch das Beben wurde ein Tsunami ausgelöst, der vorallem Orte an der Ostküste Japans zum Teil völlig verwüstete. Über die Zahl der Todesopfer herrscht bislang keine Klarheit. Vermisst werden aber bis zu 10.000 Menschen. Selbst auf der anderen Seite des Pazifiks richtete die Welle noch Schäden an, so wie im Kalifornischen Badeort Santa Cruz. Ein Reaktorstörfall, der durch das Beben und den nachfolgenden Tsunami im AKW Fukushima ausgelöst wurde, könnte zu einer weiteren Katastrophe werden. Mittlweweile sei es wenigstens in einem Block zur Kernschmelze gekommen, wodurch eine bedeutende Menge an radioaktivem Material frei gesetzt werden könnte. Die Gegend um den Reaktor wurde weiträumig evakuiert.
viele Nachbeben erschüttern die Region (GFZ Potsdam)
Japan bangt um drei Atomkraftwerke (Focus Online)
Informationen zum Beben auf Naturgewalten.de
Animation zu Folgen des Tsunamis (Sat-Bilder) auf Spiegel Online

Die erst vor wenigen Jahren in Deutschland eingerichteten Umweltzonen bringen offensichtlich nich den gewünschten Erfolg. In einer vom ADAC geführten Studie zeigte sich in keiner der untersuchten Städte eine Verbesserung der Luftqualität. In einzelnen Fällen wurde trotz Umweltzone sogar eine Verschlechterung der Luftqualität festgestellt. Kritiker hatten bereits vor Einführung der Umweltzonen argumentiert, dass andere Verursacher als die Pkw für die erhöhte Konzentration von Feinstaub in der Luft verantwortlich wären. Scheinbar hatten sie damit recht.

Umweltzone ist ein Fehlschlag (die Welt Online)
Umweltzonen sind teuer – und wirkungslos (die Welt Online)

Mehrere nicht repräsentative Medien warnen vor einem der strensgten Winter der letzten Jahrunderte und berufen sich dabei auf Quellen russischer Forscher. Sogar vom "Abreißen des Golfstroms" ist die Rede. Was steckt dahinter? Panikmache oder wissenschaftliche Erkenntnis?
Fakt ist, dass der Golfstrom wohl bislang nicht an Kraft verloren hat. Das bestätigen Ergebnisse des IFK GEOMAR in Kiel aus dem Jahr 2007 . Zwar sind die Ergebnisse mittlerweile 3 Jahre alt, doch die Trägheit einer derart großer Meeresströmung lässt erwarten, dass die damals getroffenen Aussagen heute noch gelten. Damit ist das "Abreißen des Golfstroms" die Erfindung eines Journalisten oder Bloggers. Außerdem steht die Tendenz der starken Abkühlung im Gegensatz zur allgemeinen Erwärmung der Atmosphäre. Sollte der Golfstrom also tatsächlich weniger warmes Wasser nach Europa bringen, so bliebe die Abkühlung wohl doch deutlich hinter den Horrorszenarien drittklassiger Hobby-Journalisten zurück.
Ob unser Winter warm oder eisig kalt wird, liegt vielmehr an den vorherrschenden Winden, die entweder Luft arktischen Ursprungs oder eher milde Luft aus subtropischen Regionen auf Europa aufsteueren. Die vorherrschende Windrichtung wird durch die Nordatlantische Oszillation (NAO) bestimmt, die wiederum vom Golfstrom unabhängig und bislang nicht vorhersagbar ist. Wetten auf einen besonders kalten Winter in Mitteleuropa würde ich bei dieser Sachlage nicht abschließen.